Deux compléments peuvent mentionner les mêmes ingrédients sur le devant de l’emballage et pourtant avoir des formulations très différentes.
La présence d’ananas, d’artichaut, de pissenlit, de thé vert ou de centella, prise isolément, ne permet pas de comprendre à quel point deux produits sont réellement comparables.
Pour le savoir, il faut regarder de plus près : quantité, forme de l’ingrédient, type d’extrait, titrage, dose journalière et, dans certains cas, activité enzymatique.
C’est pourquoi l’Observatoire Delmire consacre cette analyse non pas à un seul complément, mais à la manière dont nous pouvons lire une formulation végétale de façon plus éclairée.
L’objectif n’est pas d’établir quel produit est « le plus efficace ». Il s’agit de comprendre quelles informations nous pouvons réellement tirer de l’étiquette et lesquelles nous ne devrions pas en déduire automatiquement.
Le nom de l’ingrédient n’est que le point de départ
Lire « artichaut » ou « thé vert » parmi les ingrédients ne nous en dit pas encore tout.
Une formulation peut utiliser :
- de la plante en poudre ;
- du jus ;
- un extrait liquide ;
- un extrait sec ;
- un extrait titré ;
- des ingrédients standardisés selon des paramètres spécifiques ;
- des substances isolées ou concentrées obtenues à partir de la matière première.
C’est pourquoi deux produits mentionnant la même plante peuvent contenir des préparations différentes.
La première étape de la comparaison consiste donc à se demander non seulement « quel ingrédient contient-il ? », mais aussi « sous quelle forme est-il présent ? ».
Que signifie « extrait sec » ?
Dans les fiches des compléments végétaux, l’abréviation e.s. apparaît souvent pour indiquer un extrait sec.
Un extrait est obtenu en traitant la matière première végétale afin d’en extraire certains composants, puis en concentrant la préparation.
Cela signifie que 500 mg de plante en poudre et 500 mg de son extrait ne représentent pas nécessairement la même chose.
La quantité en milligrammes doit donc être lue en fonction des autres informations disponibles sur l’extrait.
Que signifie « titré à 5 % » ?
À côté du nom de certains extraits, nous trouvons des indications telles que :
- tit. 5 % d’acide chlorogénique ;
- tit. 80 % de silymarine ;
- tit. 45 % d’EGCG ;
- tit. 3 % de dérivés triterpéniques.
Le titrage indique que l’extrait est également décrit par le pourcentage déclaré d’un composant ou marqueur spécifique.
Un extrait de 200 mg titré à 5 % dans un composé donné, par exemple, fournit donc une information supplémentaire par rapport à la simple mention « 200 mg d’extrait ».
Cela rend la formulation plus lisible, car il est possible de connaître non seulement la quantité totale de l’extrait, mais aussi la part déclarée du composant utilisé comme référence.
Cependant, un titrage plus élevé ne signifie pas automatiquement que le produit est meilleur.
Il faut toujours tenir compte de la substance qui est titrée, de la quantité d’extrait prise, de la formulation globale et de l’usage prévu par le fabricant.
Les milligrammes et les pourcentages doivent être lus ensemble
Imaginons deux extraits du même ingrédient.
Le premier contient une plus grande quantité d’extrait, mais un titrage inférieur. Le second utilise moins de milligrammes, mais présente un pourcentage plus élevé du composant déclaré.
Se contenter de comparer le chiffre le plus élevé peut donc être trompeur.
Pour comprendre une formulation, il est plus utile de lire ensemble :
- la quantité d’extrait ;
- le pourcentage de titrage ;
- le composant sur lequel le titrage est effectué ;
- la dose journalière prévue.
C’est précisément la combinaison de ces données qui rend la comparaison plus éclairante.
La dose journalière compte plus que la quantité par capsule
Une autre erreur fréquente consiste à comparer simplement la quantité contenue dans une capsule ou un comprimé.
La réglementation sur les compléments exige que les quantités de substances ayant un effet nutritionnel ou physiologique soient exprimées en fonction de la portion recommandée pour la consommation journalière.
C’est important, car un produit peut prévoir :
- une capsule par jour ;
- deux capsules ;
- plusieurs prises au cours de la journée ;
- une quantité spécifique de produit liquide.
Pour comparer deux formulations, il faut donc vérifier quelle quantité d’ingrédient est prise avec la dose journalière indiquée par le fabricant, et non pas seulement ce qu’une seule unité contient.
Capsules et formulations liquides : elles ne se comparent pas uniquement en millilitres et en milligrammes
Dans la même catégorie, nous pouvons trouver des compléments sous forme de capsules, de comprimés et de formulations liquides.
Le format modifie la manière dont nous lisons l’étiquette.
Dans une capsule ou un comprimé, nous trouvons normalement des quantités exprimées en fonction du nombre d’unités prévu dans la dose quotidienne.
Dans un produit liquide, nous devons en revanche vérifier :
- la quantité journalière recommandée ;
- le volume total de l’emballage ;
- la quantité d’ingrédients pour la portion indiquée ;
- la nécessité éventuelle d’une dilution ;
- les modalités de conservation et d’utilisation.
Un format liquide n’est pas automatiquement plus concentré ou moins concentré qu’une capsule. Ce sont des systèmes différents qui nécessitent de comparer les données relatives à la dose effective.
Que signifie GDU/g pour la broméline ?
Pour certains ingrédients, nous ne trouvons pas seulement une quantité en milligrammes.
La broméline en est un bon exemple.
Dans les formulations, elle peut être indiquée par des valeurs telles que 2500 GDU/g ou 5000 GDU/g.
GDU signifie Gelatin Digesting Units et il s’agit d’une mesure utilisée pour exprimer l’activité protéolytique de l’enzyme.
Cette donnée n’indique pas combien de milligrammes de broméline sont présents : elle décrit une autre caractéristique de l’ingrédient.
C’est pourquoi lire uniquement « 1000 mg de broméline » ou uniquement « 5000 GDU/g » ne donne pas nécessairement une image complète.
Pour comparer des formulations à base de broméline, il est utile de connaître à la fois :
- la quantité d’ingrédient ;
- l’activité enzymatique déclarée.
Les milligrammes et les GDU/g mesurent donc des aspects différents.
Plus d’ingrédients signifie-t-il une meilleure formulation ?
Pas nécessairement.
Certains compléments utilisent un seul ingrédient principal. D’autres combinent de nombreux extraits végétaux.
Une formulation avec dix ingrédients n’est pas automatiquement supérieure à une formulation avec trois.
Le nombre d’ingrédients doit être évalué en fonction de :
- des quantités réellement présentes ;
- de la forme des ingrédients ;
- des titrages déclarés ;
- de la dose journalière ;
- de la clarté des informations disponibles.
Une liste très longue peut sembler complète d’un point de vue commercial, mais pour ceux qui veulent vraiment comprendre le produit, des données lisibles et comparables sont plus utiles.
Ingrédient principal et formulation globale
Un autre élément intéressant apparaît en observant des produits conçus autour du même ingrédient.
La broméline, par exemple, peut être proposée comme ingrédient central d’une formulation ou intégrée dans une combinaison comprenant de nombreux extraits végétaux.
Dire que deux compléments « contiennent de la broméline » ne signifie donc pas qu’ils sont équivalents.
Il faut comprendre quel rôle occupe l’ingrédient dans la formule et quelles autres substances l’accompagnent.
Le rôle des ingrédients brevetés ou identifiés par une marque
Dans certaines formulations, nous trouvons des ingrédients identifiés par des dénominations exclusives ou des marques déposées.
Cela peut être utile pour reconnaître une matière première ou une préparation spécifique, mais le nom commercial ne doit pas remplacer les informations sur la composition.
Même en présence d’un ingrédient exclusif, il est utile de vérifier :
- de quoi il est composé ;
- quelle partie de la plante est utilisée ;
- quelle quantité d’ingrédient est présente ;
- si des titrages ou des standardisations sont indiqués.
La marque peut donc ajouter une traçabilité, mais la formulation doit rester compréhensible.
« Naturel » ne nous dit pas à lui seul comment un complément est formulé
Le terme naturel est très fréquemment utilisé dans le secteur.
Mais pour comprendre réellement un produit, des informations précises sont plus utiles, telles que :
- le nom de la plante ;
- la partie utilisée ;
- le type d’extrait ;
- la quantité ;
- le titrage ;
- la dose journalière ;
- les éventuelles mises en garde.
Deux ingrédients tous deux d’origine végétale peuvent être traités, concentrés et standardisés de différentes manières.
C’est pourquoi Delmire préfère utiliser le terme « naturel » comme information descriptive lorsque cela est approprié, sans le considérer à lui seul comme une mesure de qualité ou d’efficacité.
Ce que nous dit l’étiquette et ce qu’elle ne nous dit pas
Une bonne étiquette peut nous permettre de connaître de nombreux éléments concrets :
- quels ingrédients sont présents ;
- en quelles quantités ;
- quelle dose journalière est recommandée ;
- quels extraits sont utilisés ;
- les éventuels titrages ;
- les ingrédients et substances caractéristiques ;
- les modalités d’utilisation ;
- les mises en garde.
Mais ces données ne permettent pas automatiquement d’établir à quel point un complément sera efficace pour une personne donnée.
La réponse individuelle, l’alimentation, le mode de vie, les éventuels traitements et les conditions personnelles ne peuvent pas être déduits de l’étiquette seule.
C’est pourquoi mieux lire un complément ne signifie pas transformer l’étiquette en diagnostic ou en promesse de résultat.
Les allégations et la formulation ne sont pas la même chose
Un autre aspect à distinguer concerne les allégations utilisées pour décrire les produits.
Dans l’Union européenne, les allégations nutritionnelles et sur la santé sont encadrées par une réglementation spécifique.
De plus, l’étiquetage, la présentation et la publicité d’un complément ne peuvent lui attribuer de propriétés de prévention, de traitement ou de guérison d’une maladie.
Pour l’acheteur, il est donc utile de distinguer deux niveaux :
- la formulation, c’est-à-dire ce que contient réellement le produit ;
- les allégations utilisées pour en communiquer les caractéristiques et les effets.
Une formulation peut être analysée à travers des données concrètes même sans transformer chaque ingrédient en promesse.
Un exemple de la catégorie Drainage & Détoxification
Dans la sélection Delmire consacrée au Drainage & Détoxification, nous trouvons des formulations conçues de différentes manières.
Certaines sont principalement axées sur la broméline et en déclarent à la fois la quantité et l’activité enzymatique.
D’autres combinent de nombreux extraits botaniques et mentionnent des titrages spécifiques, par exemple en silymarine, acide chlorogénique, inuline, EGCG, sinensétine ou autres marqueurs.
D’autres encore utilisent un format liquide et associent plusieurs extraits dans la dose journalière.
Cette variété montre pourquoi nous considérons qu’il ne suffit pas de comparer uniquement le nom commercial ou l’ingrédient mis en évidence sur le devant de l’emballage.
Comment nous lisons les compléments sur Delmire
Lorsque nous évaluons un produit de la macro-catégorie Bien-être, nous cherchons progressivement à recueillir des informations qui rendent la formulation plus compréhensible.
Parmi les éléments que nous observons figurent :
- les ingrédients caractéristiques ;
- les quantités déclarées ;
- la dose journalière ;
- le type d’extrait ;
- les titrages ou standardisations, lorsqu’ils sont présents ;
- l’activité enzymatique, lorsqu’elle est pertinente ;
- les modalités d’utilisation ;
- les mises en garde ;
- la qualité et la clarté des informations fournies par le fabricant.
C’est le même principe à la base de la sélection Delmire : mieux comprendre un produit avant de nous contenter de le décrire.
La méthode avec laquelle nous travaillons est également expliquée sur la page Comment nous sélectionnons.
Questions fréquentes
Que signifie « e.s. » sur l’étiquette d’un complément ?
C’est une abréviation couramment utilisée pour indiquer un extrait sec. L’information doit être lue en fonction de la quantité d’extrait et des éventuels titrages déclarés.
Que signifie qu’un extrait est titré ?
Cela signifie qu’il est indiquée la part déclarée d’un composant ou marqueur spécifique dans l’extrait. Par exemple, un extrait peut être indiqué comme titré à 5 % dans une substance donnée.
Un extrait avec un titrage plus élevé est-il toujours meilleur ?
Non. Le pourcentage doit être évalué en fonction de la quantité d’extrait, du composé utilisé comme référence et de la formulation globale.
Pour comparer deux compléments, dois-je regarder les milligrammes par capsule ?
Pas seulement. Il est plus utile de comparer les quantités relatives à la dose journalière recommandée par le fabricant, car le nombre de capsules ou de comprimés prévu peut être différent.
Que signifie 5000 GDU/g pour la broméline ?
GDU/g est une unité utilisée pour exprimer l’activité protéolytique de la broméline par gramme d’ingrédient. Elle n’indique pas la même chose que les milligrammes : la quantité et l’activité enzymatique sont deux informations différentes.
Plus d’ingrédients signifie-t-il que le complément est meilleur ?
Non. Le nombre d’ingrédients, à lui seul, ne permet pas d’établir la qualité d’une formulation. La quantité, la forme, le titrage, la dose journalière et la clarté des informations sont des éléments tout aussi importants.
Un complément naturel peut-il être considéré automatiquement comme sûr ?
Non. L’origine naturelle d’un ingrédient n’élimine pas la nécessité de respecter les doses, les mises en garde et les modalités d’utilisation. En présence de conditions particulières, de prise de médicaments, de grossesse, d’allaitement ou de doutes spécifiques, il convient de consulter un professionnel de santé.
Note sur la méthode
Cet article fait partie de l’Observatoire Delmire, la série avec laquelle nous analysons les catégories présentes dans notre sélection afin de rendre plus compréhensibles les informations qui accompagnent les produits.
Pour cette analyse, nous avons observé les étiquettes et les fiches produits de compléments végétaux présents dans la catégorie, en comparant les ingrédients, les quantités, les extraits, les titrages, l’activité enzymatique et la dose journalière. Nous avons également consulté la réglementation européenne sur les compléments et les allégations, ainsi que les indications du ministère de la Santé relatives aux compléments à base de substances végétales.
Dernière mise à jour : octobre 2026.
Sources consultées
- Ministère de la Santé – compléments alimentaires, plantes, étiquetage et publicité ;
- Directive 2002/46/CE sur les compléments alimentaires ;
- Règlement (CE) n° 1924/2006 relatif aux allégations nutritionnelles et sur la santé ;
- Natugea – fiches produits et informations sur les formulations de la gamme ;
- littérature scientifique relative à la mesure de l’activité enzymatique de la broméline.
Mieux lire une formulation signifie aller au-delà du nom de l’ingrédient et comprendre quelles données nous avons réellement à notre disposition.